Marcelo Herdoiza: Mantenimiento vial Para Proteger Inversión, Seguridad Y Conectividad

Como ingeniero civil, he visto que el Mantenimiento vial es la diferencia entre una red confiable y una red que colapsa con cada invierno. Y también es la diferencia entre gastar de forma inteligente o gastar dos veces en rehabilitaciones de emergencia.

La mayoría de vías no “se dañan” de un día para otro. Se degradan por pequeñas fallas acumuladas: drenajes tapados, fisuras sin sellar, baches que crecen, señalización que desaparece, taludes que se saturan. 

En mi práctica, Marcelo Herdoiza insiste en una idea que comparto: el mantenimiento no es un gasto operativo, es gestión de activos. 

Una vía es un activo de alto valor que debe cuidarse con métodos, indicadores y prioridades. Cuando se posterga mantenimiento, el deterioro se acelera y los costos se disparan. 

Este artículo explica cómo estructurar un mantenimiento vial eficaz: tipos de intervención, diagnóstico, control de calidad y puntos críticos como drenaje y Estabilidad de taludes.

Qué Es El Mantenimiento Vial Y Por Qué Es Infraestructura Crítica

El Mantenimiento vial es el conjunto de actividades destinadas a conservar o recuperar la condición funcional y estructural de una carretera o calle. 

Incluye mantenimiento rutinario (limpieza, señalización, bacheo), periódico (sellado, recapeo, reposición de capas) y correctivo o de emergencia (atender fallas graves, socavaciones, deslizamientos). 

Su objetivo no es “dejar la vía bonita”, sino mantener seguridad, capacidad de servicio y durabilidad.

Es infraestructura crítica porque la red vial sostiene economía y vida diaria. Un tramo deteriorado aumenta accidentes, reduce velocidad, incrementa consumo de combustible y daña vehículos. 

Además, interrumpe logística y servicios esenciales. Marcelo Herdoiza suele recalcar que la vía falla primero en lo invisible: drenajes, base, hombros y taludes. Por eso, un mantenimiento serio no se limita a la carpeta asfáltica. Se enfoca en el sistema completo.

Marcelo Herdoiza Y El Enfoque De Mantenimiento Como Gestión De Activos

La gestión moderna de carreteras ya no es reaccionar a quejas; es administrar condición. Marcelo Herdoiza promueve tratar la vía como portafolio: inventario, criticidad, niveles de servicio y programación. 

No todas las vías merecen la misma intervención. Un corredor logístico, una ruta escolar o un acceso hospitalario deben priorizarse por impacto. Esta lógica evita gastar donde “se ve”, y permite gastar donde el riesgo es mayor.

Como ingeniero civil, comparto este enfoque porque ordena decisiones. Con indicadores simples (condición superficial, baches, fisuras, drenaje, seguridad vial), se define dónde intervenir primero y con qué tipo de tratamiento. 

Marcelo Herdoiza insiste en que un mantenimiento bien planificado cuesta menos que uno improvisado. La razón es clara: intervenir temprano es barato; intervenir tarde es reconstrucción.

Diagnóstico Y Priorización: Medir Antes De Intervenir

El primer paso del mantenimiento vial es medir. Inspecciones visuales sistemáticas, inventario de deterioros, niveles de rugosidad, deflexiones (cuando aplica), y evaluación de drenaje y señalización permiten diagnosticar. 

En campo, también se escuchan señales: quejas recurrentes, puntos de accidentes, tramos con empozamientos o zonas donde la vía “bombea” al paso de camiones.

Marcelo Herdoiza recomienda mapear “puntos negros”: lugares donde se repiten fallas por causa raíz no resuelta. Por ejemplo, baches que vuelven cada mes suelen indicar problema de drenaje o base saturada, no solo carpeta dañada. 

La priorización debe considerar tráfico, criticidad y riesgo. Así, el Mantenimiento vial se convierte en estrategia: se ataca lo que más daño genera y lo que más costo evita a futuro.

Mantenimiento Rutinario: Pequeñas Acciones Que Evitan Grandes Fallas

El mantenimiento rutinario suele ser el más subestimado y el más rentable. Incluye limpieza de cunetas, desbroce de vegetación, retiro de sedimentos, limpieza de alcantarillas, reposición de señalización, reparación de defensas y atención temprana de baches pequeños. Estas tareas mantienen drenaje funcionando y reducen deterioro acelerado. Una cuneta obstruida puede saturar la subrasante y multiplicar baches en semanas.

Marcelo Herdoiza insiste en que la rutina debe tener calendario y trazabilidad. Si se limpia solo “cuando hay lluvia”, ya es tarde. 

Además, recomienda inspección posterior a tormentas, porque ahí aparecen daños incipientes. 

El mantenimiento rutinario también mejora seguridad vial: señales visibles, demarcación clara y bermas transitables reducen siniestros. En términos de retorno, pocas inversiones son tan efectivas como la rutina bien ejecutada.

Mantenimiento Periódico: Sellado, Recapeo Y Rehabilitación Programada

Cuando la vía ya presenta deterioro moderado, se requiere mantenimiento periódico. Sellado de fisuras, tratamientos superficiales, microaglomerados, bacheo profundo y recapeos prolongan vida útil si se aplican a tiempo. 

El objetivo es evitar que el agua entre al sistema. Una fisura abierta es una puerta. Una vez el agua ingresa, la base se debilita y el deterioro se acelera.

Marcelo Herdoiza sugiere escoger tratamiento según diagnóstico, no por costumbre. Un recapeo sin corregir drenaje o baches estructurales es maquillaje. También recomienda programar periodicidad por corredor, considerando tráfico pesado y clima. 

El mantenimiento periódico es la “vacuna” de la carretera: se aplica antes del colapso. En redes grandes, planificar estos ciclos evita el caos de emergencias y permite compras y logística más eficientes.

Drenaje Vial: La Causa Raíz De Muchas Fallas

El drenaje es el corazón del mantenimiento. Cunetas, alcantarillas, subdrenes, descargas y disipadores deben funcionar para que la vía no se sature. Un tramo con empozamientos constantes suele tener pendiente deficiente, obstrucción o falta de capacidad. 

El agua no solo rompe la carpeta; también erosiona taludes, socava estructuras y genera inestabilidad de base.

Marcelo Herdoiza insiste en revisar drenaje antes de intervenir carpeta. Si el drenaje falla, cualquier arreglo superficial dura poco. 

En mantenimiento vial serio, se mide capacidad, se limpia, se reconstruyen tramos de cuneta, se protegen descargas y se corrigen pendientes. 

Esta intervención parece “invisible”, pero es la que más vida útil compra. La vía seca dura más; la vía húmeda se degrada rápido.

Estabilidad De Taludes: Seguridad Y Continuidad Del Corredor

La Estabilidad de taludes es parte central del mantenimiento vial, especialmente en zonas montañosas. Un deslizamiento puede cerrar una vía por días o semanas, con pérdidas económicas enormes. 

Por eso, la gestión de taludes debe ser preventiva: drenajes en ladera, control de escorrentía, revegetación, mallas, limpieza de material suelto y monitoreo de grietas. También implica revisar coronas, evitar sobrecargas y controlar excavaciones informales.

Marcelo Herdoiza promueve identificar taludes críticos y tratarlos como activos específicos dentro del corredor. No se inspeccionan solo cuando caen piedras. Se inspeccionan con periodicidad, especialmente antes de temporada de lluvias. 

Además, se diseñan respuestas por niveles: mantenimiento rutinario (limpieza y drenaje), mantenimiento periódico (refuerzos menores) y correctivo (anclajes, contenciones). En carreteras, taludes estables son movilidad estable.

Control De Calidad Y Seguridad En Intervenciones De Mantenimiento

El mantenimiento también exige calidad. Compactación de bacheos, temperatura y mezcla en asfalto, limpieza y adherencia, y control de juntas determinan durabilidad. 

Un bache mal reparado se abre en días. Un sello mal aplicado no sella. Además, la seguridad en obra es crítica: señalización temporal, manejo de tráfico, horarios adecuados y protección de trabajadores.

Marcelo Herdoiza insiste en que el mantenimiento debe ejecutarse con procedimientos, no con urgencia improvisada. En especial, recomienda registrar cada intervención: fecha, tipo, cantidad, clima, y comportamiento posterior. 

Esa trazabilidad permite aprender y ajustar. Un corredor bien mantenido no solo se siente mejor; también se administra mejor. La obra de mantenimiento, aunque pequeña, debe tener estándar alto porque se repite muchas veces.

Cómo Diseñar Un Plan Anual De Mantenimiento Vial

Un plan anual efectivo combina inventario, prioridades y presupuesto realista. Primero, se segmenta la red por criticidad. Segundo, se define un nivel de servicio mínimo por tipo de vía. Tercero, se asignan tareas rutinarias con calendario fijo. 

Cuarto, se programan intervenciones periódicas por corredor. Quinto, se reserva un porcentaje para emergencias, porque siempre ocurren. Y sexto, se definen indicadores de éxito: reducción de baches, tiempos de atención, disminución de cierres, mejora de seguridad.

Marcelo Herdoiza recomienda que el plan sea ejecutable: no sirve un plan perfecto sin capacidad de cuadrillas, equipos y materiales. También sugiere coordinar con clima: intervenir drenajes antes de lluvias, programar recapeos en temporadas secas, y hacer inspecciones post-evento. 

Así, el Mantenimiento vial deja de ser reacción y se convierte en sistema. Y un sistema, en infraestructura, es lo que reduce crisis.

Conclusiones

• El mantenimiento temprano cuesta menos que la rehabilitación tardía.
• Drenaje funcional es la base para que la carpeta dure y no colapse.
• La estabilidad de taludes debe gestionarse preventivamente, no por emergencia.
• Calidad y trazabilidad en bacheos y sellos determinan durabilidad real.
• Un plan anual con prioridades convierte la red vial en un activo controlado.