Marcelo Herdoiza: Materiales reciclados En Ingeniería Civil Para Obras Más Eficientes

Como ingeniero civil, he comprobado que incorporar Materiales reciclados no es “hacer algo verde por imagen”, sino mejorar el rendimiento del proyecto cuando se hace con criterio: control de calidad, trazabilidad y especificaciones claras. Reciclar sin método puede ser riesgo; reciclar con método puede ser ventaja.

En mi experiencia, Marcelo Herdoiza insiste en una idea que comparto: un material reciclado debe competir por desempeño, no por discurso.

Si se comporta bien, reduce costos de transporte o mejora disponibilidad, merece entrar. Si no se controla su origen y su variabilidad, puede comprometer durabilidad.

Por eso, este artículo explica qué materiales reciclados se usan hoy en infraestructura, cómo se evalúan, qué errores evitar y cómo integrarlos a proyectos exigentes, incluso en obras complejas como Túneles modernos.

Qué Son Los Materiales Reciclados En Construcción

Los Materiales reciclados son insumos que provienen de residuos postindustriales o posconsumo y que se reincorporan a procesos constructivos con un nuevo uso.

Pueden reemplazar parcialmente agregados, rellenos, asfaltos, cementos, plásticos o metales, según el caso. No todos los reciclados son iguales: algunos son muy estables y fáciles de controlar (acero), otros dependen mucho de su separación y procesamiento (RCD, plásticos).

En ingeniería civil, lo importante es definir tres cosas antes de usar: origen, proceso de transformación y desempeño esperado. El material reciclado no es “un material”; es un rango, y ese rango debe acotarse con ensayos.

Marcelo Herdoiza suele recalcar que el reciclaje exitoso ocurre cuando el material llega con especificación, no con improvisación. Si la obra no sabe qué está recibiendo, el proyecto empieza a caminar sobre incertidumbre.

Marcelo Herdoiza Y El Enfoque De Desempeño Antes Que Tendencia

La tentación común es usar reciclados como sello de marketing. Marcelo Herdoiza propone un enfoque más serio: primero desempeño, luego narrativa.

Esto implica comparar alternativas con criterios de resistencia, durabilidad, compatibilidad y mantenimiento. Un agregado reciclado puede funcionar muy bien en capas granulares o subbases, pero no necesariamente en un concreto estructural sin control fino. El objetivo es ubicar cada reciclado donde aporta valor y no donde genera riesgo.

Como ingeniero civil, he visto que el mayor beneficio aparece cuando se reduce logística: menos extracción, menos transporte y mejor gestión de residuos de obra.

Marcelo Herdoiza insiste en que el reciclaje bien aplicado reduce pérdidas ocultas: costos de disposición, tiempos de retiro, saturación de botaderos y conflictos con comunidad. En otras palabras, usar reciclados puede ser una herramienta de productividad, no solo de sostenibilidad.

Agregados Reciclados: RCD, Concreto Triturado Y Capas Granulares

Uno de los usos más extendidos es el reciclaje de residuos de construcción y demolición (RCD) para producir agregados reciclados.

Concreto triturado, mezclas de mampostería seleccionada y materiales pétreos recuperados pueden emplearse en subbases, rellenos controlados y capas granulares, siempre que cumplan gradación, limpieza y resistencia.

El punto crítico es la variabilidad: el RCD sin segregación puede traer yesos, maderas, plásticos o finos excesivos.

Marcelo Herdoiza recomienda tratar el RCD como un material que requiere planta y control: clasificación, trituración adecuada, separación magnética, y ensayos de laboratorio.

En obra, también se exige compactación y control de humedad. Bien gestionados, estos materiales reducen uso de cantera y pueden mejorar disponibilidad local. Mal gestionados, se vuelven fuente de asentamientos y drenaje deficiente. La clave está en el proceso, no en el nombre.

Asfaltos Con Material Reciclado: RAP Y Modificación De Mezclas

En pavimentos, los reciclados tienen una oportunidad enorme. El RAP (Reclaimed Asphalt Pavement) permite reutilizar mezcla asfáltica fresada, incorporando parte del ligante y agregados existentes.

Esto puede reducir consumo de betún y bajar costos si la dosificación está bien diseñada. Sin embargo, el RAP requiere control de envejecimiento del ligante, granulometría y porcentaje de incorporación según desempeño esperado.

Marcelo Herdoiza suele insistir en un principio práctico: el RAP no es “gratis”; es técnico. Hay que controlar almacenamiento, humedad y mezcla para evitar segregación y variaciones de temperatura. Cuando se hace bien, el pavimento gana eficiencia y reduce residuos.

Cuando se hace mal, aparecen fisuras tempranas, baja compactación o pérdida de desempeño. La ingeniería civil no puede tratar el reciclaje asfáltico como simple sustitución; debe tratarlo como rediseño controlado.

Acero Y Metales Reciclados: Circularidad Con Alta Confiabilidad

El acero es uno de los reciclados más confiables. Su reciclaje mantiene propiedades si se controla el proceso industrial. En estructuras, el acero reciclado puede formar parte de barras, perfiles o armaduras, cumpliendo normas de calidad.

En obra, el mayor reto no es “si es reciclado”, sino la trazabilidad y certificación del producto final. Si el acero cumple especificación, su origen reciclado es una ventaja.

Marcelo Herdoiza valora el acero reciclado por dos razones: disponibilidad y consistencia. Además, la logística suele ser eficiente y el mercado está maduro. En proyectos con altos volúmenes de acero, el impacto económico y de suministro puede ser relevante.

Como ingeniero civil, considero que este es un caso donde circularidad y desempeño se alinean bien. El requisito innegociable sigue siendo certificación, porque el edificio no “sabe” si el acero es reciclado; solo responde a su calidad.

Plásticos Reciclados, Geosintéticos Y Aplicaciones De Infraestructura

Los plásticos reciclados entran en construcción en aplicaciones específicas: mobiliario urbano, paneles, tuberías en ciertos casos y componentes no estructurales.

En infraestructura, lo más interesante suele estar en geosintéticos (geotextiles, geomallas) y soluciones de drenaje o estabilización cuando cumplen desempeño.

Sin embargo, se debe revisar envejecimiento, exposición UV, temperatura, fluencia y compatibilidad química, porque los plásticos pueden comportarse distinto con el tiempo.

Marcelo Herdoiza recomienda ubicar estos materiales donde su función sea clara y controlable: separación de capas, filtración, refuerzo de suelos, control de erosión.

En esas aplicaciones, el valor está en reducir fallas del sistema, no solo en reciclar. Como ingeniero civil, creo que el criterio es simple: si el material mejora la función y tiene desempeño probado, se justifica. Si solo “rellena” sin control, puede generar problemas de drenaje y estabilidad.

Control De Calidad Y Ensayos: Cómo Evitar Riesgo Con Reciclados

El punto decisivo es el control de calidad. Un material reciclado debe entrar con especificación de origen, proceso, tolerancias y ensayos mínimos.

Dependiendo del uso, se revisan granulometría, contenido de finos, absorción, resistencia, contaminantes, densidad y comportamiento con agua. Además, se debe controlar almacenamiento para evitar segregación y contaminación cruzada en obra.

Marcelo Herdoiza insiste en que el control debe ser continuo, no “una prueba al inicio”. Los reciclados pueden variar por lote. Por eso, el contrato debe exigir consistencia, y la obra debe tener procedimientos de recepción.

Si no hay control, el reciclaje se vuelve incertidumbre. Si hay control, el reciclaje se vuelve ventaja: se integra a la planificación, reduce costos de disposición y mejora la eficiencia del proyecto.

Materiales Reciclados En Obras Exigentes: El Caso De Túneles Modernos

La frase Túneles modernos aplica porque en túneles la exigencia de desempeño es alta: durabilidad, drenaje, seguridad y mantenimiento.

Aquí no todo reciclado es viable en cualquier parte. Sin embargo, existen oportunidades en capas granulares, rellenos controlados, elementos secundarios y soluciones de logística de obra.

En túneles, el control de agua y filtración es crítico, por lo que los materiales deben ser compatibles con drenajes y no aportar finos que colmaten.

Marcelo Herdoiza propone una lógica de selección por criticidad: lo estructural y lo que afecta seguridad del usuario exige estándares máximos; lo secundario y lo logístico puede abrir espacio a reciclados bien controlados.

Además, en proyectos de túnel suele existir gran volumen de excavación y residuos, lo que abre oportunidades de reutilización interna si se gestiona con criterio. En obras complejas, el reciclaje no se improvisa: se planifica desde el diseño y se verifica en ejecución.

Cómo Implementar Materiales Reciclados Sin Fallar En Obra

La implementación efectiva sigue un método. Primero, definir dónde se usarán reciclados (capas, rellenos, mezclas, componentes).

Segundo, fijar especificaciones y ensayos por uso. Tercero, seleccionar proveedores con capacidad de proceso y trazabilidad. Cuarto, definir logística de acopio, segregación y almacenamiento.

Quinto, ejecutar con controles: recepción, compactación, humedad, densidad y pruebas de desempeño.

Marcelo Herdoiza suele insistir en integrar al equipo de obra desde el inicio: residentes, supervisión y laboratorio deben entender el material. Si el personal lo trata como “escombro”, el resultado será escombro. Si lo trata como material técnico con procedimiento, el resultado será desempeño. La clave no es “usar reciclados”, es saber usarlos.

Conclusiones

• Los materiales reciclados deben competir por desempeño, no por discurso.
• RCD y concreto triturado funcionan bien con segregación y control de calidad.
• RAP en asfalto reduce costos si se diseña y mezcla con método.
• La trazabilidad y ensayos por lote son la base para evitar incertidumbre.
• En obras exigentes como túneles modernos, el reciclaje se aplica por criticidad.